Qu’est-ce qu’un détective privé ?
Un détective privé, aussi appelé enquêteur de droit privé, est un professionnel du droit dont la mission consiste à recueillir des informations légalement pour défendre les intérêts d’un client. Mais, au fait : que fait vraiment un détective ?
Un détective intervient lorsqu’il manque une vérité, lorsque la preuve devient indispensable pour agir, négocier, assigner, recouvrer ou protéger un droit. Rien de clandestin : sa profession est encadrée par le Code de la sécurité intérieure, soumise à agrément CNAPS, auditée, réglementée. Sa finalité est simple. Produire une preuve exploitable.
Le terme détective privé désigne indifféremment un agent de recherches privées ou un enquêteur de droit privé. La loi, via l’article L.621-1 du CSI, autorise ce professionnel à rechercher des renseignements pour le compte d’un tiers, particulier ou entreprise, dans un cadre légal strict. Il agit sur mandat, jamais pour son propre compte.
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Contrairement aux croyances, le détective privé n’a aucun pouvoir de police. Il ne perquisitionne pas, ne contrôle pas d’identité, n’accède pas aux fichiers confidentiels de l’État. Il agit dans les zones où la puissance publique n’intervient pas systématiquement : litiges civils, recherches d’adresse, débiteurs disparus, enquêtes familiales, concurrence déloyale, fraude interne, solvabilité et patrimoine immobilier.
Au cœur du métier : la preuve. Une preuve doit être légale, loyale, proportionnée. Le détective observe, analyse, recoupe, enquête en sources ouvertes (OSINT) ou sur le terrain, puis rédige un rapport circonstancié. Un soupçon ne vaut rien. Un rapport étayé peut changer l’issue d’un litige.
Lorsqu’une entreprise fait face à une fraude, lorsqu’un parent cherche à prouver un abandon, lorsqu’un bailleur perd trace d’un locataire, lorsqu’un conjoint suspecte un adultère, l’enquête privée peut éclairer, débloquer, renverser. En matière pénale, la distinction est nette : le détective n’enquête pas sur les infractions. Il documente les éléments civils, commerciaux, familiaux, et soutient un avocat dans la preuve.
Chez Détectives de France, chaque mission repose sur un mandat écrit, un périmètre, un protocole légal et la même exigence : produire un élément défendable. Une enquête propre, c’est une preuve qui tient.